Tennis en fauteuil roulant : hier et aujourd’hui

Le tennis en fauteuil roulant fait son apparition aux États-Unis dans les années 1970 lorsqu’un jeune de 18 ans, Brad Parks, ancien skieur américain freestyle, se blesse lors d’une compétition et décide de s’associer à son soigneur Jeff Minnenbraker pour donner naissance à un jeu destiné aux athlètes en fauteuil roulant.

Le sport se développe rapidement dans les années 1980 et il est intégré en 1998 à la fédération internationale de tennis, en charge de la réglementation du tennis sous toutes ses formes.

Ce sport se développe plus vite que n’importe quel autre sport en fauteuil roulant au monde.

Comment participer et gagner

Le tennis en fauteuil roulant comprend six catégories : le simple messieurs, le simple dames, le double messieurs, le double dames, le simple catégorie tétraplégique et le double catégorie tétraplégique.

Les règles en vigueur au tennis traditionnel s’appliquent, à l’exception près que la balle peut rebondir deux fois au sol. Le premier rebond doit se situer dans les limites du court, le second peut être en dehors du court. Les matches se jouent au meilleur de trois sets en tie-break.

Le tennis en fauteuil aux Jeux

Le tennis en fauteuil roulant est mis à l’essai aux Jeux paralympiques de Séoul en 1988 et il faut attendre les Jeux suivants de Barcelone en 1992 pour le voir figurer officiellement au programme.

Ce sport connaît depuis lors un essor rapide se traduisant par une pratique dans plus de 70 pays. À l’occasion des Jeux paralympiques d’Athènes en 2004, une discipline pour tétraplégiques est introduite en simple et double.

Faits marquants du tennis en fauteuil roulant

• Le NEC Wheelchair Tennis Tour compte plus de 120 tournois dans le monde entier.
• Un classement est publié chaque semaine sur le site Internet de la FIT.
• La FIT organise l’équivalent de la coupe Davis et de la Fed Cup pour le tennis en fauteuil roulant : la Coupe du monde de tennis par équipe Invacare.

Participer

Le tennis en fauteuil roulant ne cesse de croître en termes de participation au Royaume-Uni et les joueurs britanniques comptent parmi les meilleurs joueurs du monde.

Contactez la British Tennis Foundation (voir les sites Web connexes pour découvrir où et comment commencer.