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Site : Wembley Arena
Dates: samedi 28 juillet – dimanche 5 août
Épreuves: 5
Athlètes : 172
Au cours du 19e siècle, des officiers britanniques en poste dans la ville indienne de Poona eurent l'idée d'ajouter un filet au jeu ancien de « battledore and shuttlecock » (raquette et volant) pratiqué à l'époque. Ils donnèrent à ce nouveau sport le nom de la ville.
Ces officiers rapportèrent ensuite le poona Angleterre et on y jouait en 1873 à la résidence du Duc de Beaufort dans le Gloucestershire. Cette résidence s'appelait (et s'appelle toujours) Badminton House, d'où le nom actuel de ce sport captivant.
Le badminton se pratique sur un court rectangulaire divisé en deux par un filet central, et le programme olympique comprend des compétitions en simple et en double. Les volants olympiques pèsent entre 4,74 et 5,5 grammes et de composent de 16 plumes, toutes prélevées sur l'aile gauche d'une oie. Ils peuvent atteindre une vitesse de 400 km/h.
Les rencontres se disputent en trois manches, chacune étant remportée par le premier joueur ou la première équipe qui atteint 21 points avec une avance nette de deux points. Si, toutefois, le score atteint 29–29, le gagnant du point suivant remporte la manche.
Les Jeux de Londres 2012 comprendront cinq épreuves : simple et double dames, simples et doubles messieurs et double mixte. Toutes les épreuves commenceront par une phase éliminatoire : les concurrents seront répartis en groupes et chaque joueur ou couple affrontera tous les autres membres de son groupe.
Les meilleurs joueurs et couples de cette phase (16 dans chaque épreuve simple, huit couples dans chaque épreuve double) sont qualifiés pour les tournois de la compétition qui détermineront les médaillés.
L'un des sports olympiques les plus dynamiques, le badminton a fait ses véritables débuts olympiques aux Jeux de Barcelone 1992. Bien que les règles du sport moderne aient été élaborées en Angleterre, ce sont les pays asiatiques qui dominent la discipline : la Chine, l'Indonésie et la Corée du Sud ont remporté 23 des 24 médailles d'or remises depuis la première apparition du sport aux Jeux Olympiques.
Lors des Jeux de Londres 2012, la compétition de badminton aura lieu à Wembley Arena, un site qui accueille des événements majeurs depuis l'exposition de l'Empire britannique qui s'y est tenue en 1924.
Voir le calendrier des compétitions des Jeux Olympiques de Londres 2012
Si vous habitez en Angleterre, consultez le site internet PlayBadminton pour trouver un club ou un court près de chez vous.
La Fédération mondiale de badminton est l'organe dirigeant du sport au niveau international. Au niveau national, quatre organes dirigeants régissent les clubs, les ligues, les entraîneurs et les compétitions de badminton ainsi que le développement de la pratique du sport au niveau local, en Angleterre, en Écosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord.
