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Le Royaume-Uni a un lien très fort avec les Jeux Paralympiques. En 1948, le Dr Ludwig Guttmann organisa une compétition de tir à l'arc en fauteuil roulant impliquant les soldats de la Seconde Guerre Mondiale souffrant de lésions de la moelle épinière à l'hôpital de Stoke Mandeville.
La compétition se déroula entre les clubs de sport et les autres hôpitaux le jour de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Londres en 1948.
Quatre ans plus tard, lorsque d'autres sports ont été ajoutés, des athlètes néerlandais ont rejoint la compétition, marquant ainsi la naissance du Mouvement paralympique international. En savoir plus sur l’histoire des Jeux Paralympiques sur la page Web du Comité International Paralympique .
Le Royaume-Uni a conservé son rôle de pionnier dans le domaine du sport pour athlètes handicapés et a organisé de nombreux événements, notamment les championnats du monde de natation et les championnats du monde d'équitation (1994), ainsi que les championnats du monde d'athlétisme (1998).
Lors des Jeux du Commonwealth en 2002 à Manchester, des événements pour les athlètes handicapés se sont déroulés parallèlement aux autres compétitions au sein des principaux sites.
